不久前，一对夫妻带着他们只有半岁的儿子来看病，他们说，偶然在孩子的上腹部摸到鸡蛋大的一个疙瘩。
医生给患儿做了一系列检查后确诊为“肝母细胞瘤”。孩子的父母问医生：“这病要紧不要紧？”大夫说：“是恶性肿瘤。”听到孩子长了恶性肿瘤，夫妻俩简直不敢相信自己的耳朵，连忙问医生：“有没有搞错呀？半岁的孩子也能长癌？”
年轻人甚至幼小的儿童也可能长恶性肿瘤，肝母细胞瘤就是其中的一种。这是生长在肝脏上的一种恶性肿瘤，发病起源于肝的胚胎组织，多见于2岁以内的婴幼儿，男孩子比女孩子多见，前者约为后者的两倍半。这种病发展很快，如果没有及时治疗，从发病起平均只能活半年左右，其病情的严重程度和成人肝癌没有什么两样，故又有“婴儿肝癌”之称。
家长最初发现孩子生病，一般都是从摸到右上腹部的肿块开始，肿块生长得很快，摸起来质地比较硬，有的表面光滑，也有的则是凹凸不平、疙疙瘩瘩的。有的时候，由于瘤子长得太大了，挤压到肺和胃部，所以孩子呼吸急促，食欲也不好，少数患儿还会有腹泻、呕吐和贫血 ，身体生长也比正常婴儿慢。
肝母细胞瘤的治疗，主要是广泛彻底切除瘤子。专家指出，采用化疗、手术、再化疗的治疗方法，是行之有效的。手术越早效果越好。治疗后孩子长大成人，像健康 人一样生活的为数不少。这是因儿童患本病一般不会同时有肝硬化 ，不像成人肝癌常发生在肝硬化的基础上，后者即使手术成功，肝硬化的预后也不容乐观，而婴幼儿肝组织再生及代偿能力极强，对化疗药物较敏感，故手术成功率较成人高。
