我国肝癌的主要致病因素有：病毒性肝炎感染，食物中的黄曲霉毒素污染，以及农村中饮水污染。
（1）目前已知的肝炎病毒至少有A，B，C，D，E，G等六种类型,病毒性肝炎与肝癌关系主要为乙型与丙型肝炎即HBV与HCV最为密切。肝癌患者中约有1/3的病人有慢性肝炎史，澳抗(HbsAg)阳性率明显高于低发区，目前发现丙型肝炎病毒感染和乙型的感染一样，与肝癌发病有密切的关系，乙型肝炎病毒和丙型肝炎病毒肯定是促癌因素之一。
（2）肝癌患者中合并有肝硬化者约50%～90%，近年来发现丙型病毒性肝炎发展为肝硬化的比例不低于乙型肝炎。
（3）动物实验证明，黄曲霉素的代谢产物为黄曲霉毒素B1有强烈的致癌作用，存在于霉变的玉米，花生等食品中，食品被黄曲霉毒素B1污染严重的地区，肝癌的发病率也较高。亚硝胺类、偶氮芥类、酒精、有机氯农药等均是可疑的致癌物质。
（4）一些饮用水常被多氯联苯、氯仿等污染，近年来发现池塘中生长的蓝绿藻是强烈的致癌植物，可污染水源。寄生虫病如华支睾吸虫感染可刺激胆管上皮增生，可导致原发性胆管癌。
20世纪70年代我国结合国情提出“改水、防霉、防肝炎”的肝癌一级预防十字方针，至今仍然有用，并已经获得初步受益，而在世界范围内，预防肝癌的主要措施为乙型肝炎疫苗，经乙型肝炎疫苗接种的人群，其HBsAg的携带率仅为1％到2％。
